为庆祝7月4日美国独立日,美国国家航空航天局(NASA)周一发布了由哈珀望远镜拍到、距离地球7500光年的恒星爆炸图片,并称其为“170年前开始爆炸的慢动作烟花。”
NASA介绍,图中所示为船底座的海山二(Eta Carinae)恒星系统主星,这场“大喷发”(Great Eruption)最早于1838年被地球上的人观测到。
该系统目前有2颗恒星,其中主星质量起初可能超过150个太阳,目前正接近寿命终点。科学界有理论认为,海山二曾经可能有3颗恒星共存,而“大喷发”正是主星吞噬较小的恒星所引发,并产生了十倍于太阳质量的物质。