12月3日电 据俄罗斯卫星网报道，美国研究探测器OSIRIS-Rex经过两年飞行后将于3日到达小行星贝努鸟(Bennu)，探测器将携带该小行星的土壤样本于2023年返回地球。
据报道，OSIRIS-Rex探测器于2016年9月开始“贝努鸟之旅”(贝努鸟小行星以前称为“1999 RQ36”)。根据研制者的计算，2020年中期，OSIRIS-Rex将完成从小行星的土壤和固体岩石取样，然后在2023年返回地球。
报道称，OSIRIS-Rex探测器3日将抵达距研究目标20公里的地方。
该任务工作人员1日以探测器的口吻在其推特上称：“抵达这里只是任务的开始。我将在贝努鸟停留一年半并将准备采集样本。”据悉，在采集土壤前的时间内，探测器将研究该小行星并绘制其地图。
从小行星采集土壤颗粒的行动过程中，探测器不会落在小行星表面，而是仅向小行星放下三米长可伸缩的“手”TAGSAM。研制者打算借助于压缩气体提取至少约60克的岩石。此前报道称，获取的小行星土壤样本将在美国、加拿大和日本之间分配，部分获取的样本将被封存用于未来的研究。