据日本北海道新闻31日报道，经过观测，曾被确认位于日本宗谷管内猿拂村海域的“鼻北小岛”近日消失了。这一消息是当地居民向北海道小樽第一管区海上保安总部报告的。总部称“有可能是被海浪或水流侵蚀而消失”，近期将展开调查。
根据联合国海洋法相关条约，岛被定义为即使涨潮也不会被水完全淹没。如果“鼻北小岛”真的消失了，也就意味着日本的领海缩小了。
领海的范围是以离岛的米数为基点而确定的。该岛曾位于距猿拂村500米的位置，在2014年被国家命名，是日本158座无人岛之一，明确归属日本。
负责周边海域开发的木原智彦表示，现在从陆地上看，肉眼已看不见该岛，在附近海域航行的渔民从渔船上看，也说看不见了。一些年纪大的渔民称“自昭和50年代(上世纪70年代左右)，这周边就有小岛存在的。”
根据日本当局消息，该岛1987内被发现并测量，当时高出平均海面1.4米。这些数据都被明确记录在日本海图及国土地理院的地图中。