近日随着一档综艺节目的播出，黄晓明首次直面了入行20多年一些不为人知的心酸故事。在内地演艺圈，黄晓明曾经达到了男演员最高的标准，他被评为“内地四小生”之一。但自此之后，黄晓明开始迎接他人生中一次又一次的失败，一部分一开始质疑他的演技，有他参演的作品没播出前总会听到铺天盖地的负面评价，用黄晓明自己的话说就是“我过去演过一些不好的作品，所以某些时候，人们对我的信任度就降低了。”
对于黄晓明来说，2011年是他事业的分水岭。因为一句发音不准的英文“not at all”让黄晓明遭遇了无数人的谩骂和嘲笑，之后一次和外国合作方见面的交谈，黄晓明磕磕绊绊的英语再度使他听到了最无情的嘲笑。这一次的“网络暴力”让自认“玻璃心”的黄晓明坦诚自己真的被伤害到了。之后将近两年的时间黄晓明几乎没有接拍任何作品，因为他怕面对外面的世界，每天一翻开手机能看到有关于他的消息全都是不好的。
在最沮丧的那段时间他就过着家里和健身房两点一线的生活。白天有工作人员和他在一起会安慰他，他也会假装笑一笑掩饰自己的脆弱，到了晚上他就会独自一个人深度思考，想着想着他会流下眼泪，有时候他甚至会觉得人生已经失去了意义。这种长时间的抑郁让他得了抑郁症，最严重的时候他想过自杀。所以当他看到艺人自杀的悲剧时，他觉得自己理解这些人的做法。在他人生中最失意的时候，他坚持去学习英语，因为这是他失败的导火线，他必须要去面对这些弱点。
2013年陈可辛导演拿着电影剧本《中国合伙人》找到了他。黄晓明还没看完剧本就很激动表达了自己愿意出演的心情。因为电影中主人公“成东青”无论是为人处世还是奋斗经历，都让黄晓明觉得这太像他自己的人生了。电影上映后，观众的评价比预期中还要好，作为男主演的黄晓明久违的感受到了演技被认可的喜悦。在电影快结束的一段戏中，黄晓明在好兄弟的婚礼上诉说自己多年来坚持梦想的心酸经历，影片里他哭得声嘶力竭。
其实这段戏是黄晓明临时发挥的，这场戏拍完后他依旧哭得难以自已，不同的是他是在为自己过去两年的委屈而哭。那些不敢在人前流的眼泪，借着“成东青”这个角色，黄晓明痛痛快快的哭了一回。演完这部电影之后，黄晓明称自己终于从抑郁中解脱了出来。他开始学会重新看待明星这个身份，对于外界质疑他演技忽高忽低的评价，黄晓明承认某些时候，他的演技确实有所欠缺，过去他做过太多次的老好人，因为别人的央求，所以他接了一些制作团队并不好的作品。
但经过人生这一次历练之后，他体会过了圈里的人情冷暖，所以他学会了适当的去拒绝一些他不喜欢的邀约。2017年《琅琊榜2》找上他的时候，团队一半的人都不同意他接演这个剧本，因为珠玉在前，他将很难被观众接受。但是黄晓明坚持去拍了这个作品，因为他喜欢萧平章(剧里的角色)这个人物，而且在萧平章身上，黄晓明也能看到自己的影子。电视剧播出后，确实没有达到第一部的高度。
但是黄晓明的演技大部分观众还是认可了，就黄晓明自身而言，演这个角色他已经付出了全部努力，好不不好那是他能力之外的事情了。年过40之后黄晓明坦言越来越喜欢孤独的感觉，作为演员他还是希望靠作品说话。虽然这些年他的生活几乎已经公开化，但在他看来，好的演员是应该和观众保持距离的，但他没有做到这一点，所以现在黄晓明自认于他而言更合适的称呼是“明星”，但是在以后，他想向一名好演员靠近，若干年后，有人提起黄晓明，他希望人们能说“他是个好演员!”